TEST PER IL CONTROLLO DELLA FERTILITÀ

È preferibile rivolgersi a uno specialista in Medicina della Riproduzione e Medicina Fetale se si ha un'età inferiore ai 35 anni e non si è ottenuta una gravidanza entro 12 mesi. Per le coppie con più di 35 anni, si consiglia di farlo dopo 6 mesi di tentativi.
Sappiamo che recarsi in una clinica per la fertilità per sottoporsi a esami può essere fonte di ansia quando non si sa cosa aspettarsi. Per aiutarvi, i nostri specialisti della fertilità hanno redatto questo articolo, che descrive alcuni aspetti che è opportuno conoscere. Vi presenteremo i diversi tipi di test per l'infertilità e vi forniremo un'idea generale di ciò che costituisce un risultato positivo o negativo per ciascun test.

Quali tipi di esami esistono per la valutazione della fertilità?

Quando visiterete il nostro Centro, lo specialista in Medicina della Riproduzione e Medicina Fetale Alexandros Traianos desidererà conoscere la vostra anamnesi medica completa e gli eventuali trattamenti precedenti ai quali vi siete sottoposti, compresa una revisione dei risultati di precedenti test di infertilità.
Sarà probabilmente necessario anche un esame obiettivo generale di entrambi i partner, ove richiesto, al fine di valutare il vostro stato di salute generale. Non tutti i tipi di test di infertilità saranno necessari per ogni singolo caso, pertanto questa valutazione di base può offrire allo specialista un'indicazione sul punto da cui iniziare.
I test di infertilità rientrano in due tipi principali. In primo luogo, vi sono gli esami del sangue: questi esami possono analizzare la presenza e/o la quantità di diversi ormoni. Il secondo tipo è la diagnostica per immagini, che può aiutare lo specialista della fertilità a «vedere» all'interno del vostro apparato riproduttivo per individuare quale sia l'eventuale problema. In questo articolo analizzeremo gli esami del sangue.

Esami del sangue per l'infertilità

Il corpo umano produce naturalmente un'intera serie di ormoni potenti, ciascuno dei quali svolge un ruolo diverso nel complesso sistema che regola la mestruazione, l'ovulazione e il ciclo riproduttivo, compresa la gravidanza. Il sangue aiuta il medico a valutare questi ormoni. Di solito, il medico li richiederà prima di iniziare qualsiasi trattamento per la fertilità.
Nell'esaminare i risultati dei vari livelli ormonali, è importante ricordare che essi variano da persona a persona e possono essere indicativi di aspetti diversi in base a numerosi fattori, quali l'età e l'anamnesi sanitaria generale.

Estradiolo

L'estradiolo è uno dei più potenti tra il gruppo di ormoni steroidei noti come estrogeni. Controlla lo sviluppo e il mantenimento delle caratteristiche sessuali femminili e agisce sugli organi riproduttivi femminili, compresi il rivestimento della vagina e le tube di Falloppio. L'estradiolo è prodotto dai follicoli in crescita, i minuscoli sacchi contenenti gli ovociti nelle ovaie, e porta alla produzione di muco cervicale fertile da parte della cervice; inoltre prepara il rivestimento dell'utero all'impianto di un ovocita fecondato o di un embrione.

• I livelli di estradiolo sono misurati in picogrammi per millilitro (pg/ml).
• I livelli normali variano ampiamente a seconda della fase del ciclo mestruale e possono essere compresi tra 30 e 400 pg/ml.

Ormone antimülleriano (AMH)

L'ormone antimülleriano è prodotto principalmente nelle ovaie di una donna.

• I livelli di AMH nel sangue sono misurati in nanogrammi per millilitro (ng/ml).
• I livelli normali sono considerati almeno superiori a 1,0 ng/ml, anche se livelli molto elevati possono indicare un altro problema. Ormone follicolo-stimolante (FSH). L'ormone follicolo-stimolante è prodotto dall'ipofisi nel cervello. I livelli nel sangue variano in base al ciclo mestruale. L'aumento dell'FSH durante la prima metà del ciclo stimola la crescita dei follicoli e, man mano che questi maturano, agisce insieme ad altri ormoni per indurre l'ovulazione. Dopo l'ovulazione, il feedback sull'ipofisi inibisce il rilascio di FSH, riducendone i livelli.
• L'FSH è misurato in unità internazionali per millilitro (mIU/ml).
• Un buon livello per un test di base, quando l'FSH dovrebbe essere basso, è probabilmente inferiore a 10 mIU/ml, ma i risultati richiedono un'attenta interpretazione da parte di uno specialista della fertilità nel contesto dell'equilibrio ormonale complessivo.
• Livelli insolitamente elevati di FSH possono essere indicativi di una ridotta riserva ovarica.

Ormone luteinizzante (LH)

Dopo la stimolazione iniziale dei follicoli da parte dell'FSH durante la prima parte del ciclo mestruale, un aumento dell'LH prodotto dall'ipofisi stimola il rilascio di un ovocita dal follicolo, processo noto come ovulazione. La misurazione di questo picco viene spesso utilizzata per prevedere il periodo più fertile di una donna.

Progesterone

• Il progesterone prepara l'utero affinché sia pronto per l'impianto di un ovocita fecondato o di un embrione, dopo l'ovulazione. Se si instaura una gravidanza dopo l'ovulazione, i livelli di progesterone aumentano e contribuiscono a mantenere la gravidanza. Se non si instaura una gravidanza, i livelli di progesterone diminuiscono e ciò contribuisce all'inizio di un ciclo mestruale.
• In un ciclo mestruale normale, i livelli di progesterone variano nel corso del mese.
• I livelli più elevati sono attesi a metà della fase luteinica del ciclo e, di solito, concentrazioni superiori a 3 ng/ml indicano che si è verificata l'ovulazione.
• Livelli di 8-10 ng/ml sono auspicabili per la gravidanza.

Androgeni

È normale che vengano prodotte piccole quantità di «ormoni maschili» o androgeni, come il testosterone e il DHEA-S. Tuttavia, una produzione eccessiva che porti a livelli insolitamente elevati potrebbe influire sullo sviluppo dei follicoli e sull'ovulazione. Livelli elevati di testosterone si riscontrano spesso nella sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), che può essere associata all'infertilità.

• Il testosterone nel sangue è misurato in nanogrammi per decilitro (ng/dL).
• I livelli normali nelle donne sono compresi tra 15 e 70 ng/dL nella maggior parte dei laboratori.
• Livelli inferiori o superiori a questo intervallo possono causare problemi di fertilità, nonché altri sintomi.

Prolattina

La prolattina svolge molte funzioni, ma è generalmente nota per stimolare la produzione di latte in chi allatta. È inoltre aumentata durante la gravidanza. In assenza di gravidanza, l'organismo presenta solitamente bassi livelli di questo ormone. Livelli elevati potrebbero essere un effetto collaterale di alcuni farmaci o essere prodotti da una piccola crescita nell'ipofisi del cervello e possono determinare irregolarità mestruali.

• Un livello normale di prolattina per le donne non in gravidanza o non in allattamento nella maggior parte dei laboratori è inferiore a 25 ng/ml.
• Quasi tutti i casi di iperprolattinemia sono trattati facilmente con farmaci per via orale.

Ormoni tiroidei

Una tiroide ipoattiva è nota come ipotiroidismo. Una recente ricerca condotta da un gruppo della Harvard Medical School ha mostrato che, tra le donne con infertilità inspiegata, la ridotta funzionalità tiroidea era doppia rispetto a quella delle donne senza tale condizione.
Gli esami del sangue per i livelli tiroidei misurano solitamente la quantità di ormone tireostimolante (TSH) prodotto dall'ipofisi. In presenza di bassi livelli circolanti di ormone tiroideo, il cervello lavora “gli straordinari” per cercare di ripristinare il livello ottimale.

• Il TSH viene misurato in milli-unità internazionali per litro (mIU / L).
• Un livello normale di TSH è compreso tra 0,4 e 4,0 mIU / L; livelli superiori a questo intervallo indicano solitamente una tiroide ipoattiva. È importante ricordare che, per tutti questi esami del sangue, una singola misurazione di un determinato ormone non può essere considerata diagnostica di fertilità o di infertilità, poiché gli ormoni variano continuamente. Per alcuni ormoni, il giorno del ciclo mestruale in cui viene effettuata la misurazione è fondamentale. In altri casi, possono esserci motivi per risultati anomali non correlati alla fertilità. Uno specialista della fertilità qualificato ed esperto è indispensabile per interpretare i risultati degli esami del sangue e formulare raccomandazioni terapeutiche.

*I contenuti di questo blog non intendono sostituire il parere medico professionale, la diagnosi o il trattamento. Rivolgetevi sempre a operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda possiate avere in merito a condizioni mediche.