ESTRÉS OXIDATIVO: LA CAUSA PRINCIPAL DEL DAÑO EN EL ADN DEL ESPERMA

En 1 de cada 6 parejas que necesitan ayuda para formar una familia, los factores masculinos serán la causa de hasta un 30 % de los problemas de infertilidad. Aunque un análisis de semen general sigue siendo el «estándar de oro» para evaluar la calidad del semen (control de factores como el volumen, el número, la movilidad, la morfología y otros), entre el 25 % y el 40 % de los casos de infertilidad masculina podrían seguir siendo «inexplicables» tras el análisis de semen.

Un factor que podría provocar esta infertilidad «inexplicable» es el estrés oxidativo. Los niveles elevados de estrés oxidativo se han asociado con un mal funcionamiento de los espermatozoides y con daño celular en el ADN, lo que podría aumentar el riesgo de resultados fallidos de la fecundación in vitro. Pero ¿qué es el estrés oxidativo y cómo afecta a la fertilidad masculina?

Qué es el estrés oxidativo

El oxígeno que entra en nuestro organismo con la respiración se aprovecha en un 95 % para la producción de energía, mientras que el 5 % restante se utiliza para la producción de radicales libres.

Los radicales libres en pequeña cantidad son necesarios para nuestro sistema inmunitario; sin embargo, cuando su concentración aumenta por encima de lo normal, pueden provocar numerosos problemas, como daño en los tejidos, en las membranas celulares y en el ADN de las células, incluidos los espermatozoides. Esto se denomina estrés oxidativo.

Estrés oxidativo y fertilidad masculina

Los niveles elevados de estrés oxidativo se han asociado con un mal funcionamiento de los espermatozoides, resultados anómalos en el análisis de semen y resultados fallidos de la fecundación in vitro. Existen indicios de que los niveles elevados de estrés oxidativo pueden provocar alteraciones en las membranas de los espermatozoides, afectando a su morfología y movilidad, así como daño en su ADN. Este daño en el ADN podría conducir a tasas de embarazo más bajas y a un mayor riesgo de aborto espontáneo.

¿Qué causa el estrés oxidativo?

Nuestra capacidad para producir antioxidantes está controlada por nuestra composición genética y puede verse influida por el estilo de vida y la alimentación que seguimos. La producción de radicales libres aumenta por muchos factores, como el tabaco, el alcohol y una alimentación de mala calidad rica en grasas saturadas, así como el envejecimiento y el sobrepeso. La producción de antioxidantes en nuestro cuerpo debería ser suficiente para equilibrar la producción de radicales libres, pero en muchas personas puede haber una mayor cantidad de radicales libres, lo que provoca daño celular y efectos a largo plazo sobre la salud.

Abordaje de los niveles elevados de estrés oxidativo

Dado que los espermatozoides se generan cada día, es posible mejorar la calidad del semen en tan solo tres meses mediante modificaciones sencillas en el estilo de vida.

Lo importante que debe recordar es que, una vez que se dispone de un diagnóstico de estrés oxidativo en el semen (o de cualquier otro problema de infertilidad masculina), hay muchas cosas que podemos hacer para ofrecerle las mejores probabilidades de concepción.

*El contenido de este blog no pretende sustituir el asesoramiento médico profesional, el diagnóstico ni el tratamiento. Consulte siempre a profesionales sanitarios cualificados ante cualquier duda que pueda tener sobre afecciones médicas.